Le premier ministre cambodgien Hun Sen a disculpé lundi son gouvernement pour l’énorme bousculade ayant causé la mort d’au moins 351 personnes le 22 novembre. Il a exclu toute démission.



Le premier ministre cambodgien Hun Sen, au pouvoir depuis 25 ans, a qualifié de polémiques politiciennes les appels à la démission de membres du gouvernement et de responsables de la sécurité, tout en reconnaissant que la situation avait été mal gérée dans le drame ayant causé la mort d’au moins 351 personnes le 22 novembre.

«Personne ne démissionnera après ce qui est arrivé», a-t-il dit en marge de l’inauguration d’un bâtiment officiel à Phnom Penh. «L’accident est arrivé à cause de négligences et nous ne nous y attendions pas», a-t-il ajouté. «La plus grosse erreur a été de ne pas comprendre pleinement la situation.»

Dans un rapport préliminaire émis la semaine dernière, le gouvernement affirme que le pont Diamant a légèrement bougé, ce qui a provoqué la panique de la foule qui croyait qu’il s’effondrait.

La catastrophe soulève maintes questions, notamment pourquoi une telle foule a été autorisée à pénétrer dans un espace aussi restreint et comment les autorités ont canalisé le public, très nombreux à venir assister à la «Fête de l’Eau».

Des critiques ont mis en cause les concepteurs du pont, les autorités municipales organisatrices de la fête et les forces de l’ordre. Mais en dernier ressort, la responsabilité incombe au gouvernement, soulignent les détracteurs de Hun Sen.

Le premier ministre a pris pour exemple les Etats-Unis après les attentats du 11 septembre 2001. «Est-ce que les responsables de l’administration (de George W.) Bush ont démissionné après les attentats aux Etats-Unis, qui étaient évitables ? Est-ce que le gouverneur de New York a démissionné ? Est-ce que le secrétaire à la Défense, Donald Rumsfeld, a démissionné ?», a-t-il interrogé.

Ce drame reste le plus mortel depuis la fin du régime des Khmers rouges, responsable de la mort d’environ 1,7 million de personnes entre 1975 et 1979.