Le patron de France Télécom-Orange, Stéphane Richard, a annoncé lundi la distribution début décembre de l'iPad d'Apple dans les boutiques Orange, tout en soutenant qu'Apple n'était pas prêt de "s'affranchir des opérateurs", lors d'une interview sur BFM Business.

"Dans quelques jours, au début du mois de décembre, l'iPad sera dans toutes les boutiques Orange, à partir de 275 euros", avec un forfait, a indiqué le patron d'Orange.

L'iPad sera vendu avec une "micro-SIM" à l'intérieur, "qui lorsqu'elle sera activée, permettra de s'en servir n'importe où, en utilisant le réseau mobile, le réseau 3G, et qui permettra d'aller surfer sur Internet, de lire ses mails, etc.", a-t-il ajouté.

Répondant à une question sur les projets d'Apple de s'affranchir des opérateurs, M. Richard a assuré que n'était pas possible pour Apple de devenir un opérateur mobile virtuel (MVNO), "d'abord parce qu'ils n'ont pas ce statut, et qu'il y a des règlements et une régulation qui s'impose sur tous les acteurs du marché au bénéfice des consommateurs et notamment de la sécurité de leurs opérations".

"On ne devient pas MVNO subrepticement, comme ça, par un hasard technologique", a-t-il poursuivi.

Le patron de France Télécom a aussi rappelé que Apple avait besoin des opérateurs, d'abord pour des raisons économiques, ensuite pour des raisons d'écoulement physique de sa production.

"Que ce soit l'iPhone ou l'iPad, s'il n'y avait pas cet élément de subvention financière des opérateurs, et bien Apple en vendrait beaucoup, beaucoup moins. Donc, le rapport de force qui existe entre Apple et les opérateurs n'est pas exactement aussi déséquilibré qu'on pourrait le croire", a-t-il estimé.