Le bilan de l'explosion survenue mardi matin dans une raffinerie de Petroleos Mexicanos (Pemex) au Mexique a augmenté à deux morts, avec le décès jeudi d'un employé gravement blessé dans l'accident, a indiqué la compagnie pétrolière nationale à l'AFP.

Cet ouvrier spécialisé de 49 ans souffrait de graves brûlures sur la plus grande partie du corps à la suite de l'explosion dans la raffinerie de Cadereyta, près de Monterrey (nord-est).

Un ingénieur de 32 ans avait déjà péri peu après l'explosion, provoquée par une fuite sur un compresseur dans un circuit d'hydrogène de la raffinerie.

Un autre ouvrier spécialisé de 40 ans se trouve toujours en soins intensifs, après avoir été opéré pour de graves blessures mercredi. Dix autres employés ont été légèrement blessés par l'explosion, qui n'a pas interrompu de manière significative le fonctionnement de l'usine.

Plusieurs accidents mortels se sont produits au cours des dernières années dans les installations de Pemex, qui détient le monopole pétrolier au Mexique.

Le plus grave avait coûté la vie à 21 ouvriers d'une plate-forme en mer en octobre 2007.

La raffinerie "Ing. Hector R. Lara Sosa" de Cadereyta est la plus moderne des six exploitées par Pemex sur le territoire national.

Début 2009, elle traitait près de 210.000 barils de brut par jour pour approvisionner le Nord du pays, près de la frontière avec les Etats-Unis, selon la compagnie.

Pemex, dont la capacité de raffinage est insuffisante pour les besoins du pays, importe du carburant des Etats-Unis et prévoit la mise en service d'une septième unité au Mexique en 2015.