L'activité était quasi nulle lundi à Christchurch, deuxième ville de Nouvelle-Zélande. L'état d'urgence décrété samedi après un tremblement de terre dévastateur y a été prolongé jusqu'à mercredi.

Beaucoup d'entreprises étaient fermées à Christchurch lundi où la secousse de magnitude 7,1 sur l'échelle de Richter a provoqué de très importants matériels - routes éventrées, bâtiments effondrés, réseaux d'irrigation et d'eau potable détruits, entre autres.

Des économistes estiment que le séisme pourrait rogner la croissance néo-zélandaise cette année, mais les marchés financiers n'ont pas été ébranlés et semblent croire en un impact relativement limité.

Si Khoon Goh, analyste chez ANZ-National Bank, note que Christchurch "compte pour 15% du PIB" et que le ralentissement de l'activité va ainsi se faire sentir, d'autres jugent que les efforts de reconstruction vont se révéler positifs l'année prochaine.

"Nous devons nous tourner vers les phases de remise au point et de reconstruction, comment nous redressons Christchurch et la faisons revivre", a dit le Premier ministre John Key à la télévision.

La municipalité estime que 500 bâtiments sont endommagés et quelques centaines de personnes ont dû passer deux nuits dans des centres d'hébergement d'urgence