Une grande explosion s'est produite vendredi dans un immeuble abritant un dépôt d'armes situé dans la localité d'Ech Chhabiyé dans le sud du Liban, considéré comme un bastion du Hezbollah, a indiqué l'Agence nationale d'information (ANI).

Ech Chhabiyé, à 15 km à l'est de la ville portuaire de Tyr, se situe au sud du fleuve Litani, dans une zone où est interdit le port d'armes autres que celles de l'armée libanaise et de la Force des Nations unies (Finul).

"Les informations préliminaires indiquent que l'immeuble de trois étages abrite un dépôt d'armes", a indiqué l'ANI.

Selon le correspondant de l'AFP sur place, l'armée a bouclé la zone, empêchant les journalistes de s'approcher du site de l'explosion. Une dizaine de membres du Hezbollah, pantalons de treillis et casquettes jaunes, demandaient également aux journalistes de s'éloigner.

Un voisin du propriétaire de l'immeuble a affirmé à l'AFP sous couvert de l'anonymat que "le bâtiment était loué par le Hezbollah depuis longtemps".

Auparavant, un porte-parole militaire avait affirmé à l'AFP que "trois explosions avaient été entendues dans une maison située à Ech Chhabiyé" sans pouvoir déterminer l'origine des déflagrations.

Des ambulances et des pompiers sont arrivés sur place.

La Finul a par ailleurs envoyé des patrouilles sur le site, en coordination avec l'armée libanaise, a affirmé à l'AFP le porte-parole de la force onusienne, Neeraj Singh.

En juillet 2009, des explosions se sont produites dans un dépôt d'armes appartenant au Hezbollah dans le village de Khirbet Selm, selon l'ONU.

En octobre de la même année, une explosion avait eu lieu dans une maison d'un membre du Hezbollah. L'armée israélienne avait alors diffusé des images prises par un drone montrant ce qu'elle affirme être des roquettes évacuées de cette maison située dans le village de Tayr Felsay (sud), ce qu'a nié le parti chiite.

La résolution 1701, qui avait abouti à la cessation des hostilités mais pas à un cessez-le-feu permanent entre Israël et le Hezbollah en 2006, exige le strict respect d'un embargo sur les armes à destination des milices libanaises ou étrangères présentes au Liban.

L'arsenal du Hezbollah, mouvement qui prône la lutte contre Israël, n'est plus visible dans le sud depuis 2006, mais reste important. Selon l'Etat hébreu il a même triplé depuis le conflit, avec 42.000 missiles pouvant atteindre des villes du sud d'Israël.