La triple championne olympique australienne de natation, Libby Trickett, qui avait pris sa retraite sportive en décembre dernier, a annoncé mercredi qu'elle allait reprendre la compétition dans l'optique des jeux Olympiques de Londres en 2012.

Agée de 25 ans, Trickett (Lisbeth Lenton au début de sa carrière), qui compte huit couronnes mondiales à son palmarès, va tout mettre en oeuvre pour représenter son pays aux Championnats du monde de Shanghai en juillet 2011.

Ancienne détentrice des records du monde des 50 et 100 m nage libre, Trickett avait annoncé sa retraite de nageuse fin 2009, après des Mondiaux décevants d'où elle était revenue sans titre, afin de passer à une autre étape de sa vie. Sans doute avait-elle payé son refus de porter les combinaisons en polyuréthane autorisées à l'époque et interdites depuis.

Elle a expliqué que, ces derniers mois, elle avait commencé à ressentir l'envie de revenir à la compétition et avait repris une préparation légère avec son entraîneur Grant Stoelwinder.

"Cela s'est renforcé en voyant les Jeux Panpacifiques en Californie", a déclaré la triple championne olympique (4x100 m libre en 2004, 100 m papillon et 4x100 m 4 nages en 2008). "Je veux juste voir jusqu'où je peux revenir et quels temps je peux réaliser".

L'entraîneur en chef de l'équipe d'Australie, Leigh Nugent, n'est pas certain qu'elle pourra retrouver son meilleur niveau, même s'il dit se réjouir du retour de Trickett. "Nous allons suivre ses progrès et, dans un an, je pourrai peut-être dire si je suis optimiste ou non", a-t-il déclaré.