Le groupe suisse de chimie Clariant a relevé ses objectifs annuels, la reprise du secteur industriel et la dépréciation de l'euro ayant stimulé la demande et lui ayant permis de dégager un bénéfice net au deuxième trimestre.

Clariant, qui fabrique des produits pour les secteurs de l'automobile et du textile, a fait état d'un bénéfice trimestriel de 22 millions de francs après minoritaires (16 millions d'euros), bien inférieur à un consensus qui donnait 40,7 millions, en raison de charges de restructuration.

Le chimiste anticipe à présent une croissance du chiffre d'affaires située dans le haut d'une fourchette à un chiffre et une marge opérationnelle avant exceptionnels de plus de 8%. Il prévient toutefois que la demande risque de se tasser au second semestre en raison d'un affaiblissement de la conjoncture économique.

Il ajoute que les prix des matières premières devraient continuer à augmenter mais il précise qu'il compensera cet effet en augmentant ses prix.

Clariant visait auparavant une croissance du chiffre d'affaires de 4 à 6% et une marge opérationnelle de plus de 6%.

Pour le deuxième trimestre, le C.A. est ressorti à 1.894 millions (1.378 millions d'euros), dépassant légèrement le consensus, qui le donnait à 1.845 millions, contre 1.609 millions un an plus tôt. Il a augmenté de 20% en monnaies locales et de 18% en franc suisse.

La marge opérationnelle avant exceptionnels a atteint 11,1% au deuxième trimestre, contre 4,3% un an auparavant.

Le résultat d'exploitation avant exceptionnels a progressé à 211 millions de francs contre 69 millions, conséquence essentiellement d'une croissance des ventes en volume.

La forte demande de l'Asie a permis aux chimistes de se remettre rapidement d'un marasme qui a touché leur secteur et qui a poussé Clariant a comprimer ses effectifs dans le cadre d'un vaste plan de restructuration.

Le directeur général, Hariolf Kottmann, a précisé que le programme de réduction des effectifs se poursuivrait et que d'ici la fin de l'année, le groupe emploierait moins de 17.000 personnes.

Sur le marché suisse, l'action Clariant perdait 2,5% à 14,04 francs vers 7h30 GMT alors que l'indice Stoxx 600 paneuropéen de la chimie gagnait 0,45%.