Comme lors du précédent exercice, Bienne et Lausanne se retrouvent dès demain pour se disputer une place en Ligue nationale A au meilleur de sept matches. Si les Seelandais l'avaient emporté sur le fil (4-3 dans la série) la saison dernière et restent sur un bel exercice régulier, le LHC aborde ce barrage de promotion/relégation avec plus de certitudes.

Et pourtant, les play-off de Ligue nationale B n'ont pas été un long fleuve tranquille pour l'équipe vaudoise. Le 28 février dernier, le LHC était mené 3-1 dans sa série de quart de finale par Ajoie et n'en menait pas large. Deux tours passés par quatre victoires à une contre Olten puis Viège, et le Lausanne HC a pu conserver son titre de Champion de LNB.

En plus d'un coaching enfin à la hauteur des ambitions, les Lions peuvent compter sur l'ensemble de leur effectif - sauf Ralph Stalder, convalescent -. Aux joueurs expérimentés du contingent de montrer la voie aux plus jeunes, et à l'ancien Biennois Alexandre Tremblay de devenir décisif, lui qui n’a disputé que quatre rencontres de play-off à cause d’une blessure.

Du côté du Seeland, revivre ce barrage de tous les dangers ressemble à un cauchemar. Prolongé il y a un mois, Kent Ruhnke a fait les frais de cette effroyable descente aux enfers. Les dirigeants biennois ont finalement tenté le même coup de poker que la saison précédente, lorsque Kevin Schläpfer avait joué les pompiers de service en remplaçant Heinz Ehlers alors que Lausanne menait 2-0 dans la série. Le "HockeyGott" local réussira-t-il à nouveau sa mission ? Il en a en tout cas les moyens au sein de son effectif.

Au final, la question reste irrémédiablement la même: est-ce que le rythme de l’équipe avec le bonnet d’âne de Ligue nationale A est capable d’enrayer la spirale de victoire du Champion de LNB ? De cette réponse dépend le nom du dernier pensionnaire de LNA la saison prochaine. Bienne, qui a mis treize ans à remonter, ou Lausanne, qui rêve de faire son grand retour après cinq saisons de purgatoire ?