Le président haïtien rencontre Obama mercredi pour demander de l'aide

10/03/2010 15:21:52

Le président haïtien René Préval devrait bénéficier d'une écoute empreinte de sympathie lors de ses entretiens mercredi avec le président Barack Obama à Washington, peu avant une conférence des donateurs consacrée à ce pays frappé par un séisme le 12 janvier.

M. Préval est à la recherche de milliards de dollars pour reconstruire Haïti, le pays le plus pauvre des Amériques, qui a perdu 220.000 personnes dans le séisme détruisant 70% de la capitale Port-au-Prince et engloutissant la moitié de l'économie du pays.

L'ONU a lancé jeudi un appel de fonds d'un montant record de 1,44 milliard de dollars, pour aider quelque trois millions de personnes touchées par le séisme.

Mais ce montant ne représente que 10% des 14 milliards de dollars nécessaires, selon une estimation de la Banque interaméricaine de développement (BID), pour la reconstruction d'Haïti sur plusieurs années.

L'allègement de la dette annoncé début février par la Grande-Bretagne, le Canada, l'Allemagne, la France, l'Italie, le Japon et les Etats-Unis n'a effacé qu'une petite portion de l'endettement haïtien qui s'élève à 1,88 milliard de dollars.

Le pays vivait déjà avec la moitié de ses revenus financés par l'aide internationale avant le tremblement de terre.

Selon la Maison Blanche, Barack Obama va souligner auprès de René Préval que le peuple haïtien est "un ami et partenaire" des Etats-Unis et évoquer comment la communauté internationale peut soutenir son gouvernement.

Le Sénat américain a appelé vendredi à la création d'un fonds international pour Haïti afin d'investir dans les infrastructures (réseau électrique, routes, ponts, installations sanitaires, reboisement) sous forme de dons et non de prêts.

L'Union européenne a également accru mardi dernier le volume de son aide directe à Haïti pour la porter à 609 millions d'euros.

La haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Catherine Ashton, a promis lors d'une visite à Port-au-Prince mercredi qu'une aide à long terme serait mise en place, conformément aux priorités qui seront mises en avant par le gouvernement Préval.

L'entretien de MM. Obama et Préval est vu comme une étape préparatoire à la conférence des donateurs qui doit se tenir le 31 mars aux Nations unies à New York. Le président Préval pourrait avoir l'occasion d'y exprimer sa préoccupation quant au fait que l'aide internationale déferlant sur Haïti court-circuite son gouvernement.

Pour les sans-abri haïtiens toutefois, l'aide directe de la communauté internationale est une bénédiction après des décennies de corruption et de mauvaise gouvernance.

"Il n'y a pas de vraie politique dans notre pays. Il s'agit d'abord de prendre l'argent, le mettre dans un compte en banque ou dans ses poches et de déguerpir", estime Pierre-Francis Junior, un rescapé du tremblement de terre qui vit désormais dans un camp de toile.

Après le tremblement de terre, Washington avait dépêché jusqu'à 20.000 soldats sur place pour mener des opérations humanitaires.

Les Etats-Unis sont intervenus militairement en Haïti lors de leur occupation du pays de 1915 à 1934, puis en 1994 et en 2004 au cours de changements de régimes.