Bordeaux, leader et meilleure défense de L1 (20 buts encaissés), aura fort à faire mercredi en match en retard de la 25e journée face à Auxerre, référence elle aussi dans ce domaine mais qui possède en Ireneusz Jelen un poison offensif vénéneux.

Le Polonais de l'AJA (36 buts en 107 matches depuis 2006) est souvent considéré comme le baromètre de l'équipe de Jean Fernandez. "C'est certain qu'avec +Irek+ devant, on se sent plus fort, car on sait qu'il est capable de prendre la profondeur et d'aller marquer", confirme l'entraîneur bourguignon.

"C'est un atout supplémentaire, une cartouche de plus pour aller à Bordeaux, c'est sûr que c'est mieux pour nous", renchérit Olivier Sorin, gardien de la 2e meilleure défense de L1 (21 buts encaissés, ex aequo avec Toulouse).

Son dernier but inscrit contre Valenciennes (1-0) samedi dernier, en est d'ailleurs le plus bel exemple, un résumé de ses plus belles qualités.

Avec 11 buts inscrits cette saison (en 20 matches) -dont quatre fin octobre, et cinq le mois écoulé, si on prend en compte son triplé inscrit contre Plabennec en Coupe de France- l'attaquant international de 29 ans, peu épargné par les blessures, rappelle qu'il est surtout un buteur de séries. "Il en pleine bourre en ce moment", reconnaît le défenseur bordelais Marc Planus.

Même s'il n'a jamais marqué face aux Girondins qu'il a affrontés à cinq reprises, il n'en fait pas une fixation. "Ce qui compte, c'est de faire un résultat, gagner, même si je ne marque pas. Mais je veux bien faire la passe décisive", reconnaît Jelen.

"Il fait beaucoup d'appels en profondeur, il arrive à sortir du champ de vision des défenseurs. C'est très difficile de toujours l'avoir devant nous, de savoir où il est", explique Planus, qui sera privé mercredi de Michaël Ciani, son partenaire de la défense, suspendu après son expulsion contre Montpellier.

"Il est costaud (1,84 m, 74 kg), il ne faut pas croire. Il tient très bien sur ses jambes et il est peut-être plus vicieux que beaucoup d'autres joueurs", poursuit le Girondin.

Le patron de la défense marine et blanc, qui n'a gardé qu'une seule fois sa cage inviolée cette année en L1 (0-0 contre Boulogne), n'a pas l'intention pour autant de se focaliser uniquement sur Jelen.

Et sans citer nommément les autres forces icaunaises comme Roy Contout, double buteur à Lille et décisif contre VA, il insiste sur le rôle tenu par "(Benoît) Pedretti qui n'a pas besoin de beaucoup de touches de balle pour donner un bon ballon".

"S'il fait le bon contrôle, il va mettre automatiquement les attaquants dans une bonne situation. Il faudra être très vigilant", conclut l'un des maillons forts de la défense girondine.